월북화가 이쾌대(1913~1965). 그는 일본 제국미술학교에 유학해 서양화를 익히고, 그 튼튼한 기초 위에서 우리 민족의 대서사를 파노라마처럼 그려냈던 화가다. 이중섭과 함께 신미술가협회를 결성해 전통의 젓줄을 이어받은 ‘조선 향토색’의 ‘우리 그림’을 그려냈으며, 특히 해방공간에는 좌우익 대립으로 혼란에 빠졌던 시대상을 장대한 군상으로 그려냈다. 이쾌대는 ‘해방의 대서사’를 꿈꾸었다. 일제강점으로부터의 해방, 근대로부터의 해방, 이데올로기 대립으로부터의 해방, 민족분단으로부터의 해방. 그러나 이쾌대는 두 동간 난 민족 현실처럼 이데올로기 대립의 블랙홀로 빨려들고 말았다. 그의 삶과 예술은 한반도의 남과 북을 가로질렀지만, 남북 양쪽에서 ‘금기의 화가’로 남았다. 남한에서는 ‘월북’이라는 불온한 족쇄에 묶인 ‘망각의 화가’였으며, 북한에서는 정치적 요인으로 오랫동안 그 이름마저 사라졌던 불행한 말로를 겪었다. 그리고 세기가 바뀐 지금, 국립현대미술관 덕수궁관에서 대형 회고전 〈거장 이쾌대, 해방의 대서사〉(7. 22~11. 1)가 열리고 있다. 이번 전시는 이쾌대의 유화 41점과 미공개 자료 150여 점을 망라했다. 반세기만에 거장 이쾌대의 회고전 앞에서, 그 생애와 작품 세계를 총체적으로 조명하는 논고를 싣는다.