오늘, 회화의 바다 속에서 작가들은 무엇을 그리는가? 그들은 무엇을 고민하고, 어디에서 예술적 성취감을 얻고 있는가? 회화 창작의 희로애락이란 도대체 무엇인가? 모든 것이 섞여 가는 혼성(hybrid)의 시대에, 과연 회화의 고유성이 존재하는 것일까? 여기, 오늘의 화가들이 다시 회화를 말한다. 그것은 ‘비평(이론)’이 아니라 예술적 ‘실천(경험)’의 목소리다. 그들에게 회화는 ‘관념’이 아니라 살아 숨쉬는 ‘실체’다. 창작의 주체인 ‘만드는 손’의 몸짓이다. Art는 이번 특집에서 13쌍의 작가 매칭으로 총 26명의 화가를 선정했다. 처음 편집부에서 선정한 13명은 대체로 전통 회화를 고수하는 중견 원로작가들이다. 이들이 자신의 ‘회화론’을 피력하고, 자신이 공감하는 화가를 추천하도록 했다. 추천된 작가가 반드시 후배 세대일 이유는 없으며, 작가 간의 ‘공감의 원천’이 더 중요하다. Art는 회화 특집이라는 특성상 이미지와 물성, 평면성, 유일성 등 장르의 고유성을 지키는 추천인을 선정했고, 추천인 역시 이런 성격을 감안해서 13명의 작가를 선정해 줬다. 오늘날 회화의 스펙트럼은 넓어졌다. 그 스펙트럼이 회화의 존재감을 약화시키는 ‘위협’으로도, 반대로 그 스펙트럼이 회화의 무궁무진한 가능성을 여는 ‘기회’로도 파악할 수 있다. 회화란 작가의 신체 작용이 지배하는, 이른바 ‘손맛’이 살아 숨쉬는 예술이다. 바로 이 ‘손맛’이 화면과 충돌하며 부싯돌 같은 섬광을 일으킨다. 이 지점에서, 화가는 외친다. “나는 회화다!”