스위스 ‘미술 캐비닛’, 서울 상륙

갤러리에바프레젠후버는 스위스의 ‘국가 대표’ 갤러리다. 오스트리아 출신 에바 프레젠후버가 2003년 취리히에 전격 오픈했다. 우고 론디노네, 우르스 피셔, 피슐리&바이스 등 스위스 작가를 국제 무대에 선보여 왔다. 한국 미술계와는 2022년 프리즈 서울에 참가하며 연을 맺었다. 작년에는 더 밀접한 스킨십을 위해 경리단길에 ‘쇼룸’을 오픈했다. 프레젠후버를 만나 서울 쇼룸의 비전을 묻고, 갤러리 운영 노하우를 들었다.

— GEP의 서울 상륙 비하인드 스토리가 궁금하다. 취리히, 비엔나와 서울이라니! 독특한 행보다. 서울에 언제 처음 방문했는가? 흥미롭게 지켜보는 한국 작가는?
EP 2007년 3월 우고의 아라리오갤러리 전시로 처음 서울을 방문했다. 그해 아뜰리에에르메스의 마틴 보이스 개인전 오프닝을 위해 다시 서울을 찾았다. 이후 2022년 프리즈 서울이 우리를 다시 한국과 만나게 해주었다. 한국의 예술과 대중문화는 매우 역동적이다. 나는 2020년 뉴욕에서 구정아 작가의 전시를 진행하기도 했다. 올 9월 취리히 미그로스현대미술관에서 열릴 양혜규 개인전도 고대하고 있다.

— 한편, 당신은 스위스 아트바젤의 위성 페어인 ‘리스테’ 창립자이다. 1996년 아트바젤의 ‘대기자 명단’이라는 발칙한 뜻으로 신생 페어를 열었다. 리스테는 여전히 세계에서 가장 도전적인 페어로 꼽힌다. 이제 더 이상 운영에 관여하진 않지만, 창립 스토리가 궁금하다.
EP 1996년 발케투름갤러리가 아트바젤에 입성하지 못했을 때 ‘우리가 아트페어를 만들어버리자’라는 아이디어를 냈다. 당시 쾰른의 ‘언페어’와 비슷한 걸 해보자고. 솔직히 아트바젤이 우리를 막아설까 걱정했다. 다행히 긍정적인 반응이었다. 1990년대 후반~2000년대 초반엔 아티스트와 갤러리의 세대교체가 있었다. 아트바젤도 이를 인식하고 리스테를 수용했다. 많은 컬렉터와 큐레이터가 한자리에 모이는데, 다양한 작가와 갤러리가 주목받으면 그게 차차 시너지를 내기 때문이다.

— 올해는 전 세계적인 정치, 경제적 불안이 아트씬에 먹구름을 드리우고 있다. 당신은 35년 차 베테랑 갤러리스트. 미술시장을 어떻게 전망하는가?
EP 내 경험상 시장의 수축기는 항상 번영기로 이어졌다. 어려운 시기일수록 민첩하고 유연한 대응이 중요하다. 미래를 낙관하는 여유도 부려보고···. 침체기일수록 신념을 잃지 않고, 지속 가능한 방식으로 투자하기를 추천한다.

— GEP의 올해 계획을 살짝 귀띔해 달라. 당신의 궁극적인 목표는?
EP 취리히 공간에서는 2월 새 소속 작가인 리슬 라프, 4월 스티븐 시어러, 6월 작고 작가 프란츠 웨스트의 대형 개인전이 예정돼 있다. 비엔나점에서는 5월 젊은 화가 체이스 홀의 신작 회화 전시가 하이라이트다. 서울 쇼룸에서는 4월 샤라 휴즈와 오스틴 에디 아티스트 커플의 신작, 프리즈 서울 기간에는 토비아스 필스의 회화가 공개된다. 목표는, 우리 아티스트들과 함께 미술사 쓰기!